福州市鼓岭旅游度假区地处海峡西岸福建省会中心城市福州市区的东部，区域面积88.64平方公里，分为鼓山旅游观光区、东部旅游休闲区、鼓岭避暑古镇区、恩顶茶文化休闲度假区、鹅鼻休闲度假区五大片区，涵盖鼓山风景名胜区，距市中心7.5公里,为国家生态旅游示范区、省级旅游度假区。其中鼓山风景名胜区面积占49.7平方公里，为国家级风景名胜区、国家4A级旅游景区。

  鼓山旅游观光区、东部旅游休闲区以古刹摩崖、天风海涛、幽谷清溪为主要特色。鼓山早在晋朝即闻名遐迩,绝顶屴崱峰海拔998米，以“稳首东日，高山镇寨”被尊为“有福之州”的“镇山”。唐代开始建寺。五代后梁开平二年(908年)始建涌泉寺。古寺依山就势，层层迭进，有“进山不见寺，入寺不见山”之感，为闽刹之冠。寺门匾额“涌泉寺”是康熙皇帝手书。现代中国禅宗泰斗虚云和尚在此出家，佛教领袖、一代僧楷涌泉寺方丈圆瑛法师，被推选全国佛教协会第一任会长。涌泉寺荣膺全国汉族地区佛教重点寺院称号；鼓山还有“中国第一法窟”之誉。山中古人题刻不下600余处，其中赵汝愚、李纲、朱熹、蔡襄等名人的宋代题刻就达百余处，被誉为冠绝东南的书法石刻宝库，现为全国重点文物保护单位。此外，还拥有达摩洞十八景、千年古道、梅里、凤池白云洞景区等名胜古迹和鳝溪景区、磨溪景区。其中磨溪景区是全国为数不多的成熟的天然攀岩场所。

  鼓岭避暑古镇区平均海拔在750-800米之间，夏日平均最高气温不超过30℃，为晚清西方传教士所开辟，具有“清风、薄雾、柳杉、古墅”四大特色。1886年，美国人任尼在鼓岭修建了第一座别墅。其后，英、法、美、德、日、俄等20多个国家的在华人士纷纷在鼓岭修建别墅，据史料记载，最多时建有各种别墅达366座，并建起教堂、医院、万国公益社、网球场、游泳池等配套设施，山村洋人街上的书店、照相馆、西药房、西装裁缝店、理发店、咖啡馆、房产中介等应市而生。为了方便避暑游客，当时的政府还专门设立鼓岭夏季邮局、警察分驻所，开办了教会附属学校，基本上形成了一个功能完善的避暑度假区，在远东地区颇具影响。二十世纪二、三十年代卢隐、郁达夫等知名人士曾到此避暑，与江西庐山牯岭、浙江莫干山、河南鸡公山同为近代中国四大避暑胜地。

  1992年，时任中共福州市委书记习近平邀请美国加德纳夫人，回到其先生终生难忘，度过美好童年时代的鼓岭，这段圆梦传奇就是时任国家副主席习近平2012年2月访美期间，生动讲述的那段“鼓岭故事”，感动了中美两国人民，也感动了全世界，美好的鼓岭在海内外声名远扬。

鼓岭旅游度假区（鼓山风景名胜区）现有两处世界级模式标本原产地古树群、福州“四大树王”的铁树王和树龄长达1300年的柳杉王、2400多种被子植物等；以“四大旅游与文化资源”最为特色，即经过约近亿年发育形成的闽都山水与文化最典型代表、台湾四分之三佛教寺庙法脉源头的八闽首刹--涌泉寺及两岸佛教文化交流的“文化品牌”、“中国四大避暑胜地”之一的百年鼓岭避暑胜地和具有“中西合璧”的避暑文化、每年惠及700万人次市民休闲健身的千年登山古道及登高文化。

  目前，鼓岭旅游度假区（鼓山风景名胜区）以“保护利用，永续发展”为理念；依托高山、生态、空气、清凉、温泉、云雾等丰富的自然资源和深厚底蕴的文化资源；以古刹摩崖观光区、云中避暑体验区、国饮文化休闲区、绿色运动度假区、高山峡谷旅游区五大类别为框架；分期分批，有序开发山地、森林、避暑、养生、康体、文化、温泉等休闲度假产品系列，人性化地满足游客“观光、休闲、养生”的生态度假梦想，清新福建，圆梦就在鼓岭。